Le thé pourrait offrir une protection contre les maladies du coeur et les cancers attribués au tabagisme

"Ce groupe d'études fait de nouveau valoir le potentiel significatif du thé dans une alimentation saine, et éventuellement celui des autres boissons riches en flavonoïdes ", d'affirmer le directeur scientifique invité du supplément de la revue Journal of Nutrition, Jeffrey Blumberg, Ph.D., professeur au Friedman School of Nutrition Science and Policy et directeur du laboratoire de recherche sur les antioxydants du centre américain de recherche en nutrition humaine et vieillissement Jean Mayer de l'USDA à l'université Tufts de Boston (Massachusetts). " Ces études s'ajoutent à notre compréhension du rôle que pourrait jouer le thé dans la protection contre les maladies cardiovasculaires et certains types de cancers, y compris le cancer attribué aux ravages oxydatifs liés à la consommation de cigarettes. Comme les découvertes scientifiques dans ce domaine continuent de se poursuivre, nous espérons voir les recommandations alimentaires tenir compte des nouvelles données sur les substances phytochimiques, y compris les flavonoïdes présents à forte concentration dans le thé. "

La consommation de thé noir améliore les indicateurs de santé cardiovasculaire Les résultats récemment publiés d'un essai clinique ont démontré que la consommation quotidienne de cinq portions de thé noir réduisait les LDL (" mauvais " cholestérol) de 11,1 % et le cholestérol total (CT) de 6,5 % chez les participants adultes souffrant d'hypercholestérolémie légère. L'étude est la première du genre à examiner les effets du thé noir sur les lipides sanguins sous un régime alimentaire ne comportant que des constituants invariables. Pour cette étude, l'alimentation des participants était stricte et sous surveillance pour permettre aux chercheurs d'éliminer les facteurs alimentaires potentiellement confusionnels. Les chercheurs du centre de recherche en nutrition humaine Beltsville du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) à Beltsville (Maryland), ont étudié les effets de la consommation quotidienne de cinq tasses de six onces de thé noir, d'une boisson placebo décaféinée ou d'une boisson placebo à base de caféine sur 15 personnes adultes souffrant d'hypercholestérolémie légère pendant une période de trois semaines. Durant cet essai clinique, les participants ont suivi un régime alimentaire de type " Étape 1 ", modérément faible en gras et en cholestérol, tel que recommandé par l'American Heart Association et le National Cholesterol Education Program. Au bout de trois semaines, les chercheurs ont étudié le profil lipidique des participants, y compris le cholestérol total, les LDL et deux biomarqueurs de santé cardiovasculaire émergents, soit l'apolipoprotéine B (ApoB) et la lipoprotéine A (LPA), qui, selon certains scientifiques, permettraient de faire une évaluation plus approfondie des risques individuels de maladies cardiovasculaires que la combinaison LDL et CT.%% Les taux d'ApoB ont diminué de 5 % et les taux de LPA ont chuté de 16,4 %. La concentration d'ApoB correspond au nombre de " particules " LDL dans les artères, ce qui donne une mesure plus spécifique des taux de LDL. Les LPA sont des particules de lipoprotéines contenant une protéine particulière qui pourrait notamment contrecarrer la capacité métabolique du corps humain à dissiper les caillots sanguins. Certains scientifiques croient que la réduction du taux de LPA laisse prévoir un bienfait pour la santé cardiovasculaire. Cette réduction de LPA pourrait s'avérer importante, car la plupart des traitements standards du cholestérol ont peu d'effets sur cette lipoprotéine. Ce biomarqueur émergent pourrait s'avérer un important facteur de risque non révélé par les taux de LDL et de CT en raison du rôle joué par les caillots sanguins dans les risques d'accidents cérébraux vasculaires et d'infarctus du myocarde.%% Un des mécanismes possibles de cet effet est la capacité potentielle du thé à limiter l'absorption de cholestérol dans les intestins.%% " Les résultats de cette étude indiquent que la consommation régulière de thé est susceptible de diminuer les taux de LDL et de réduire ainsi les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires, " de dire Joseph Judd, Ph.D., chimiste-chercheur du centre de recherche américain en nutrition humaine Beltsville de l'USDA.

Le thé vert réduit le dommage oxydatif associé au cancer Sous la direction du Arizona College of Public Health, de la University of Arizona et du Arizona Cancer Center de Tucson (Arizona), les chercheurs ont étudié les effets de la consommation quotidienne de quatre portions de huit onces de thé vert décaféiné, de thé noir décaféiné ou d'eau sur 143 gros fumeurs (tous sexes confondus) sur une période de quatre mois. Les résultats ont démontré que les taux de la 8-hydroxyguanosine (8-OhdG), un indicateur de la dégradation oxydative de l'ADN, ont diminué substantiellement de 31 % après une période de quatre mois pour le groupe consommant du thé vert mais pas pour les deux autres groupes. L'oxydation de l'ADN est liée au développement du cancer et des maladies cardiovasculaires.
" Les polyphénols du thé sont non seulement de puissants antioxydants mais aussi des inducteurs d'enzymes de détoxication de phase 2, d'où la capacité métabolique du corps à arrêter la dégradation oxydative de l'ADN, réduisant ainsi le risque de cancer ", de dire Iman A. Hakim, M.D., Ph.D., MPH (maîtrise en hygiène publique), chef de direction des sciences de promotion de la santé au Arizona Cancer Center et professeur agrégé de recherche en santé publique au College of Public Health de la University of Arizona.
Pour cette étude, les fumeurs étaient les meilleurs candidats de participation à cause du taux élevé de lésions oxydatives de l'ADN causées par la consommation de cigarettes, ce qui a permis de détecter facilement tout changement des taux de lésions. Les chercheurs croient que la décaféination produit un effet plus important sur le thé noir que sur le thé vert, le thé noir ayant été affaibli par la perte de nombreux flavonoïdes.

Un corps de preuves de plus en plus impressionnant
Le supplément Proceedings of the Third International Scientific Symposium on Tea and Human Health: Role of Flavonoids in the Diet présente les résultats les plus récents des principales études cliniques et épidémiologiques européennes et américaines sur la santé cardiovasculaire et le cancer. L'exploration scientifique actuelle sur les bienfaits de la consommation de thé a entraîné un ensemble croissant de recherches qui suggèrent que le thé est un contribuant important à la santé générale. Ceci prolonge la liste de données publiées et plausibles corroborant les bienfaits du thé, ce qui encourage la communauté scientifique à continuer l'exploration de ce domaine fascinant.
Comme le thé est la deuxième boisson la plus consommée au monde, les bienfaits potentiels du thé pourraient avoir des répercussions importantes sur la santé humaine et la prévention des maladies. C'est pourquoi les chercheurs planifient de sonder de plus en plus profondément les divers mécanismes par lesquels fonctionnent les flavonoïdes du thé et l'ampleur de leur portée. Les essais cliniques actuels et futurs assureront un complément important d'informations sur le rôle du thé dans la promotion de la santé.